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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……( Q U! |/ Q) m( S+ J1 y, Q* O2 f
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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- M( d4 Z& y+ g2 a0 n" ^! I& x 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。- |! H: B( r# O7 _& F2 i w
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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/ S k4 h3 d% @; ~* E" i4 H 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。0 d- ?7 X' B( l* ]$ v5 H
7 s1 u' O, @9 z' ]. u 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。" q9 G/ g- O& O1 @( B
: X m5 L4 D4 I& ^* U 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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6 \' \- c! S; H, I+ P 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!: ?. }; |1 x( E6 f9 }3 M: x
& {9 j- x1 l4 Y }8 a/ _1 G4 v 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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& Q7 M: ]/ w! P! |+ a3 K, O+ r" Q 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。/ U- _ W: K5 N. H/ l( m! w3 t
' c e- p s5 _ u5 p' \ A' { 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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5 S' S; N! h( u P1 ?* b- Z 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!( b3 H0 H, {3 ^5 Z
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!; r/ K: J' t& P" e
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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4 c. `, @9 l& f* T, c7 p6 s/ Q5 f 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。6 y1 Y! W' j) }
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。5 k2 m6 l8 S1 s( F( r- B" p1 n
: a! x' y" w9 {, V/ r | 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。% M$ H9 d" N6 u
' a( c6 @8 [7 j! d, A 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。6 @" }# H8 y) m4 U7 f Y, C1 X
0 g+ g! O4 }7 H6 a4 K7 n1 S 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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' w1 b; u5 H1 N1 j. P 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。/ X- b) M# A: M+ [+ k; |
( d' E+ `4 a: N, z; F! h 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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h# D. s+ l! q6 @! z 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。) z6 _* v, R1 E8 J) j- @8 N
0 o8 t6 K7 w9 \ 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。+ x+ N% J p. o; `0 n3 l0 \
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「好久?多久了?」
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( Z9 \0 q8 I5 K4 C ]$ c* v c# v8 _ 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。4 ]/ R% r' o6 }$ q& v0 `
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!6 p# N& K" G+ I, ?, H+ y. \4 {
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。7 p. V: ]- s D/ s+ {
P! u" J9 w0 \ T& W+ Z+ v$ a& H3 O7 a 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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% B5 n+ h7 v; a- _ 心病?!这是怎么回事?$ ^* w: W* \' S
6 o$ Y& A! b$ A6 @7 s9 a 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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9 Y; X& m. g) H' D8 V+ L1 I 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。& d. n5 F* a. c+ e4 Y
2 _9 H y% ~; m8 B, D$ G 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。; W2 Y/ }' c4 @/ a- v- D
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。# f4 |8 [1 x" k8 _* J( `0 u
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。+ ^* z" a4 @! ]2 G( k
! c' R; A4 @2 ~ ]$ f; c: R! b3 W1 l 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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* d" |; ]; ^! U/ q+ W 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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# F8 B6 u* {* D 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」. {4 q* ], x) Y- q: q
3 ]; S$ m& D1 x: {; ?5 c 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」+ q) r+ M7 V$ h5 N3 V* t7 v
- I' ]+ p3 D' N& h, X' F0 N. G' S7 h 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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* u8 t, S7 A# X0 x 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。& y* M4 x$ w* t% K/ f
X( j' C% H6 _* j" D4 A 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」% N: B) d: f* _' u% d
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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; A( @5 p9 G0 Z9 M7 [- p4 | 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。. H% @ r% Y. t% M! Y/ |
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。* V, G6 v5 t; n) s) s, j! a
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧! E" \$ j/ R! b4 w6 ~
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」: D: ?+ h! z+ |3 Z- t$ I% X
8 w2 x0 h4 x$ g, ^6 p% E3 r 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。0 e7 t) H8 M% Z w
. j4 z2 e0 G: C4 ~* `/ m 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。" M% O/ B, }: H5 N
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」4 N+ {& ]/ M! A, y( l. h/ {
" Q) q6 ]. y% T6 Y z 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。+ P( E8 {- N1 h {3 v
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。0 M* x q1 k+ D- y" B
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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; n( g# Q ?$ `# J. r 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」- M( _, x8 ~0 s4 i' [
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「你答应老夫人了?」: B9 B8 ]4 l0 A+ u, c
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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6 H' h8 d; Q4 g: A 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。- ?2 S; c' D# J. y0 O- G; w6 r, ?
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。, X# a3 u& F6 u
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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! d* z G3 Y: W2 t8 ~; W 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。 ^6 B. |6 A+ C2 X% [
5 K F! Z3 K5 W7 X 「怎么说?」0 u7 A6 S. F7 c+ U6 [1 s, O
$ ]" i* q9 E, C 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。+ z* o! o& |( b
' y) _( @2 F' }8 U' x' v 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。+ Q# j. f, P% p, E- {
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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+ v4 h2 C3 [- \ 英国东部 莫尔堡: y8 g8 e" S) N) d# S" h S5 p$ k
a( Y+ d( i8 x: O; w, F 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。" _; d& `% {# ?- E8 D0 p4 Q, U
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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0 y* ?' C/ K* g- m- _7 `$ H 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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: K8 }8 V* ]/ Y 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。 M- B4 N6 S L4 R X) h6 |
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。7 W; U2 u. f. }( P1 m2 D3 b
+ f4 S* m# P; e* x( ? V 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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* |" H* V% r" l# o2 ~2 u8 } 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。: I+ e/ w' d; e G! ]: x
% f; Y- O; C- F- Y M$ U1 f) B7 E 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」# M" C6 M5 p9 R `1 _+ h- y
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) k& H N2 O+ R0 m
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。6 t4 a, j) i, s* U
6 Z7 S5 I- `& |0 d P 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」4 ^3 w4 [- `6 l7 N
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。- b! T( u6 L' M
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。' h7 q0 j u# Q, _& E
9 x( ~0 @# W: w$ O w" y 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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) v6 ]4 j4 M/ F8 \ 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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( g( m+ q- Z- Q) t3 |' _2 X$ w$ s3 C 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。4 q5 J- z, p; v1 G
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」, D( L' ~: G: n4 a- D
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。6 V! z3 a& s4 Q7 n% X0 l7 }; d9 k
7 ^3 O" D' E2 S; | z7 y 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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3 Z+ K& v8 B! J- j# g. Y+ }" e3 x 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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3 b& c" }# C9 K5 n; L 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。# x8 L% J6 @0 `3 K. u' ~
: w6 t6 {4 y5 V7 ` 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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3 y) z9 c6 A% b( P* O7 T 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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% i% h2 F7 j+ t! ` 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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* ?1 l, v3 V6 `) h 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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$ @. W6 R4 T9 K$ D! X1 U' S$ k 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。6 H8 T: c2 a0 w6 ^( s
2 f1 p6 x! m' u8 c 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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/ } i: n3 P9 x" A 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。* h# ? r6 p; M; c9 v2 k5 L
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。 k& A) R9 C* M, c) h! T& h
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!1 d3 l7 g' }4 D% K- G
! }/ }$ [" w" }; ^0 w# a 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。 F' N# a z/ F% s7 M V( |
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」. m3 k* \7 L. _
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。3 W; C! k3 Y% I6 J( y5 B
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。2 w' C" E; ]4 T' g5 ]
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。6 P3 O7 ~. c u A! Z" h
" r; s) n9 N; \5 `5 D3 n2 l( v 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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) z! i1 g8 @* g# {0 i3 y" h 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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3 t- O+ V: X% q o7 o4 d5 c 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」# u7 K5 g/ h: ~/ q8 E0 }
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。, w7 E) f; h, C# b8 b
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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: _3 s4 ?* S) ?# M7 m6 @ h 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!% d* O/ i( ~/ d7 @& m
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」
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& ~# N6 d4 G c0 F 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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1 ^& F3 f6 ]. q, S& v 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!% |: u8 `! ^# [3 O' B5 a
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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& r% P" m+ Y2 p5 ? f2 i- M 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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3 F1 U* h8 W, W1 T6 Q 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。2 D0 E4 o* V% G! \. R
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!1 _8 x8 l- P, ]0 ^& g
; p4 [7 @& [7 A, w3 w 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。+ [% k0 t& g- E: N
0 R) c k: U( L5 z 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!: U$ w. ]7 f* [+ y4 o6 H- W2 ~5 |
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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# c, }& x6 q) h/ a% \* O7 k( H 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──2 Y% @6 [" o& b# U$ ]1 e
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。% [( ^6 T* b9 D! g" f! O
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「贝琳,小心!」" }4 ~6 m" B& X6 J. g+ U, I
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。1 [* Q: p% b: L: m
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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+ c& @8 l" k$ S0 z. N 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。' R; A( I8 C! s j
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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V$ p2 E! ^% G7 @% s p 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」4 E; c3 `3 @5 A% |9 r
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。# f/ e% ]% Z5 U3 s
1 X& E6 O' `4 N! { 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!% s7 N% T7 w9 Z8 L, c/ N8 W" V
9 C9 h3 \' f2 ]+ S. f$ V$ T 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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, X I( ]3 X9 ]" U9 ^ 「不是不是,我不是你的妻子。」
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7 _+ m$ u0 ]4 e/ V0 `; T 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!/ ^3 W/ B* R! a0 x2 M3 K: n. z
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。, I& N: ^& x/ q* X% Z: `6 Q) r7 e
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「很抱歉,菲亚不适合你。」) A5 s6 \+ K x! p
9 k" n& v- ~7 ~# t5 ~1 j! ] 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。1 E- b! d" ]. k1 a+ k9 d; J
0 l& o* @" w! G' \( \1 ^8 k 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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. D/ P& u" B2 M+ \ 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」) ?- b% X( j. u
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」% N, v: E5 q* N7 ~( K+ j- O$ b
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
- D: p! h) }4 L6 q5 L, ~# h1 J
5 _5 @, |9 x* H7 j 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。; m1 s. k# n' K2 e1 Y+ r
6 }" R! y7 o- Y, P 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」 m) b4 |6 G1 C* a
d, \- G0 g9 V+ j9 T 「她。」! i# n+ r' v* I" a
; C0 f- a. n7 j7 x, I$ O0 q! D 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」7 t i" m5 a: F! ^1 E, W
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。1 ?( M) [) p; c$ D/ g5 A" D5 i
/ V+ d7 ]+ r* k# G4 o7 s 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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# V7 P8 {- L/ ]& U0 V/ ` 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。4 {, {% g$ o+ Z2 U- I
# |2 ~* o4 O: A& \7 W% P 「他救不了你的。」. K6 R3 ~4 H/ n9 o- o
1 l& p/ M6 z" F( K 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?/ Q9 F! C$ s: ]2 s
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。$ o- N3 D- ~6 k7 h
# M" g3 `" W* k( s6 _ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!" d8 M; c3 j1 X5 l9 l1 _. D
1 }6 u9 s0 O9 ?! B# b0 n 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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! j5 ^4 ]0 z, }4 Y 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?" @9 `3 O6 U' A# t3 y5 M5 P, Z& U
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」) q y+ e4 ?2 j; H' n, o: o! P
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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) x0 x* t9 J. A& K, \ 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」4 q/ k0 P9 _5 b: S
# M4 o: G/ O! Z 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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6 f. X8 j/ I3 C1 j& q 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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