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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。: X' a5 A% ^3 F
; j0 }7 i2 r8 _1 V 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。6 W# L3 H8 L7 k2 a' p
+ R9 ^! y6 D5 C 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。9 W7 |" s' g; E
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……% Z+ q7 I4 U$ f4 T4 w
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。' [" o9 j; b% @! b
* k5 |8 @- }* O6 m 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。" r, m. T ~5 x( Z
- K4 g3 |4 `: I6 C$ _/ e. R 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!% v3 R/ T1 q5 h8 \: [) o0 p6 n% C
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。2 \- S1 J, t+ N* E [0 G
9 Q/ w4 Q% J0 g2 Z1 ?$ B 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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! t( j! \: P+ u" t$ I* I% U1 {: N 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!4 G; W$ ^4 C2 M# I9 |. j
: D {+ |0 p; @ 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!8 u- D) j7 b9 m) o- h3 Y
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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3 m4 `' s, E7 c, _9 ~3 e 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。" c6 v/ K- U) j. U' [% \4 N
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。3 ~5 t6 E6 T$ ~
0 F7 a2 M: [8 K! Z. n! A 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。( K) @1 V! ?1 o) |
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。0 [( I) R& ]# r( ~( x
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。8 [ s n$ N j* l* }. M( V7 X
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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" Q/ a* B+ Z5 O( m 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」: @/ p# M- D. l" q- B
& b' j( E, J" {- R5 G$ ? 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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1 X+ b8 U* U3 @5 C7 n 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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8 s+ {# B9 X$ P6 s6 d1 K 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。( F6 O& G1 a9 d" x& N5 p
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」3 D. s; s% a. N5 q
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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4 @" X4 |$ w6 c7 n$ R" c 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。, {# K0 L# Z- O4 \/ ~; |
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!6 s" a* o( v" G: w' S( Z
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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: ~ T2 \; S2 v: U5 y/ S0 r 「什么病?」
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5 b+ S! Z8 q, |% `8 v* T( j 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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9 H$ V+ {. h- o& z 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。" S6 S' ~4 S6 v3 s( }( M
. a7 Q$ m, T% ]6 z% X7 F P1 X3 x 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!; `5 l! X, B+ L: r1 F% C, {5 T6 r
3 G2 T. [7 j/ r( L# d1 }3 C 心病?!这是怎么回事?( U! I N v; X3 @% @
, m7 }) x2 J0 ?4 b 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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5 g: d3 D! C1 a4 L% r0 D/ Q 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。 H' l0 K4 p F8 ?& c0 m( X
/ O# z! e' E5 h' C6 t1 r8 i 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。* H* u) G3 y9 E. Q
% O8 T* i; `& x' W( G5 n, R 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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) `4 N* a9 o/ `! A" l 雷契尔不解地皱起眉。
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8 v! |. O E; U4 z# }2 p 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。) o; _5 f- k- j$ K. w% a, V" n
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。# c" O+ q% L1 y4 d
! m- n8 g; Y4 V9 D6 O 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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1 l8 a2 r2 B" M0 ~, {1 B$ f1 o 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」2 l8 Q/ Z# g& R' d
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」4 Z# Y# E+ C) B0 f, m, u
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。6 O% R9 C& l4 v
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。3 Z( K" U! q7 p- ]( i
* V+ c2 R9 \4 W1 s* ^ 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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☆ ☆ ☆5 ?: \& U, Q& [) h0 o
1 w! U0 V" v' q5 ^8 Z/ U 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」4 W9 p* D7 E, u" m7 J) J5 }$ q9 ?
! z9 [2 O2 G; a1 m+ Z: t; \ 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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- o. r' y& X" Q1 E! i. k4 w 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」, E$ f- }* K( p
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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% b% x' ~. @2 o' m' G; g0 g 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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$ f# P5 l3 I$ G: ~$ g6 H 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」# Y% f/ I+ {6 x J" t6 j! m
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」# I1 a2 n' u, t8 Q, f0 u+ K4 A
* Q+ W8 V. X7 A2 {: ^$ h 「你答应老夫人了?」4 }. m3 m# F7 h' ~9 T
* i* q9 X' O. n" m# s 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」+ e, S( t3 H5 h. u) t+ H4 Y
$ x6 T1 t7 C4 L% k, o4 |, R6 ~, G 「什么?!」韦恩震惊不已。5 U1 Z H" k2 F: I
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了? H- y ]+ G6 F5 j5 y
/ a4 E8 j* J& |0 t" M- d9 T 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。6 H5 j( X, [1 U6 f4 k: r( y
2 A F% k( W% U# g5 V+ x/ l 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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. R* E2 Q6 p1 S+ n 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──2 ]6 T1 ^; B0 j0 p; i
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。# I- n, J. J3 j7 A6 C% I' Z
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「怎么说?」/ |& ?) P( X6 ? Q8 B/ E9 a6 @. w
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。9 |- a$ S0 J2 _+ I" l$ u7 A' Z
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」: J/ W8 ?5 a* e5 e' U0 U
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英国东部 莫尔堡# }1 d/ N" }2 P2 g
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。4 g- t+ S. m9 p2 ]* j
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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% V+ x4 S }; u' [ u% M 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。9 P2 l4 K7 M& p0 S7 n
; ^1 g O9 m# r$ [& X/ U1 ]8 I 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。. N+ o: K/ N u+ `# Y
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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) k) F1 O( I8 P1 t8 x# N+ r/ y 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」( |: L9 W9 L7 j3 d
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」1 M4 g* |3 L6 ]* ]- Q$ [0 y3 z
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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! M9 \) E5 L' i8 v/ e4 [. ^ 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」/ F4 w* Q3 z2 m$ M& T
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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4 H# f3 R1 y3 J; R4 ` 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」8 Q; n J% A) [* e1 f
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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5 b! [0 ]8 S6 E3 ] 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」& W, ^% D% j! q! s3 L7 w/ c- m
+ ?+ o, z5 }4 m! E+ R 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」2 d/ g( L0 v+ X- z* w
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」+ {6 W4 D$ w. L% V1 @: ?( o
1 Z5 y" l7 Z; N x" {& z8 V. m1 b 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。% g! H9 m/ J. R" y& S2 m
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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x# p8 F, c) g& F. S& r 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。) |, W$ i4 C! s+ \# [$ I6 t7 t
. P9 }% j! I7 M7 v- f 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。! @2 F: O3 B/ p Z- n ?
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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Z& l' L5 O0 k 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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- m* v6 }. Q/ |1 U; f 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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& l( p; T6 _/ r: I7 B 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。" V& K3 |% g' X- [4 D
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。/ f k+ K+ G0 X8 |6 @
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」1 J' [; H% R( ?/ L. ^, K
2 }# k: f/ Z( Z6 e% X- }1 H8 N 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。$ \! ^( @2 ^$ I
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。/ m% F. \0 B) B1 I! S
: d5 F+ s# O* i* J) |- m6 t 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。' ]- e! F6 j k" B/ a2 I* U& |
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。: i+ ?* L7 ]* A. B2 s9 E
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!% c2 x4 _. s8 k
& j0 Y( O9 [ T& G- ]2 @/ ~ 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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) w; }* A8 O! N# E }4 S 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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% w+ Y* D! V6 N$ r" R 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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" \: Q* c; k9 Y+ }( B7 W 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」6 H7 m& a3 e8 c& y4 @8 x0 H
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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' q; i4 [2 o5 q5 f+ Y) y 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。0 B Y: m8 D* W7 V4 ?
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。. I) v X( J4 P, S# k: u
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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& O! R; D4 A& {" s% @ B 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!9 T8 ~- x* G: K2 P2 h. p/ n
+ e: H8 f* J' O 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。' p, q3 J) [; l5 u
/ [! W" B: U- d( H 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。/ v# z* |7 z3 G7 }( ?
* M% T6 I: b: ^ 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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) G* A# ]( S; X, e3 H& L9 d2 t 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!2 B. s( P0 K# q* r
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「贝琳,救我……」1 C! a: h8 e8 E- j, D
$ p5 s5 L2 e' S& @; S 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。0 T+ y3 h/ g- ]8 n7 J8 N* K5 q7 y
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!& {. T, t2 ~0 i, x" ^9 I
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」3 O; A5 O* j. a
\; Z* N$ o1 r4 ?8 D 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。' |" {2 a2 Z7 r0 o2 [+ E7 k
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。0 y* N( |& G! ~
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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3 c% X+ B6 t+ n6 k 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!1 c+ ~1 J4 I' m6 {
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。9 I' X2 R- \1 E8 ?* s
# f& Z4 c+ p P 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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0 V; c/ d4 Q9 _% `8 x$ E 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」! [# b, I5 @- M6 d4 h) Q* T' Z( k
; t* O4 t8 Z* d8 s2 P+ i9 O! a 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。5 m% D1 E4 p. ~6 n0 \& @% \/ U
5 G! ^) N0 e" f; x 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。- {" K4 y# q; n" M9 u. M5 ~
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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2 ?4 s/ q. u% F8 K: B7 ]2 x8 k 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。, ^% y1 M" i0 Y4 ?4 \. U7 l/ t$ N
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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: }0 a% t. Q. E. Z: ` 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」2 \& p5 I I. F3 K6 X# R5 x
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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I4 I3 ~* r! W 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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' A" [& u" l+ C7 ], a 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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. M: x5 a0 V$ _8 m3 c1 f9 X 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。0 K) y/ `0 o0 s |7 ]
' k0 f& ]3 G% U' _# @ 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。9 u# `7 \- W" v. A# r: _& U: ~1 P
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。- z5 J: O( Q* j, Q& ?( l) ^ ]
$ n3 C: W' V) C8 ]3 }9 g7 K 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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# Y+ g. i6 ?! Y0 E 「换取赎金?!」( p: b1 d {; y% M
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」3 F" t' K2 \7 f* c) m
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。( [7 A, f: {7 \- F
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。: ]3 { l5 W- {9 G9 `1 v2 M
( `- h# k2 G2 ~7 P+ F% ` Z 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」2 ?( G5 W$ q) z* b+ G: V ~" w; z
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「她。」, L& G& U* o: Z- d% `( o# F
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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5 }8 v! i% _) s: q' k! Q) x, z# P 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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# i+ |4 ]- L% O" c; L 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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9 W `, e& J6 s1 W8 S0 w; }, l 「他救不了你的。」
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) d3 j2 ?' m6 b' J/ q 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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8 i7 e# I, d' k" q$ [/ ^. G/ g 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。" c; _' l& O( A9 W$ V1 @7 A, C5 p
, ~; b7 j6 ], u: M& ~ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!3 S% r/ V9 r8 ]1 Z* B! B. [
! K+ v# ?" l% @, {4 p+ e. U 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?; F; P. w; B1 D+ g3 r) f- o
/ _, y8 M+ E- f8 f6 \ 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。9 U8 v, [: a) u; A
! b$ _# m: M& R: d! {) Q 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」$ `" l- m& {" D1 y/ r7 H: n2 b
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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